香港准备接受最新媒体自由测试的立场新闻裁决

两名香港记者本周将得知他们里程碑式的煽动罪审判的结果，其判决可能为香港新闻业的未来定下基调。

这两名记者分别是钟培权(Chung Pui-kuen)和林派翠(Patrick Lam)，他们曾是独立新闻媒体Stand news的编辑，现已关闭。如果根据香港殖民时期的煽动叛乱法被判有罪，他们将面临最高两年的监禁。

两人于2021年12月被香港国家安全警察逮捕，一同被捕的还有《立场新闻》的其他五名员工和董事会成员，其中包括流行歌手、著名民主活动人士何韵文(Denise Ho)和广受尊敬的前政治家和大律师吴绮莉(Margaret Ng)。

除了“勾结外国势力”或“颠覆国家政权”等新罪名外，检方还开始以“煽动叛乱”罪起诉香港人，这是50多年来的第一次。

虽然这不是自《安全法》引发政治巨变以来的第一次煽动罪审判，但据一位驻香港的跟踪此案的观察家称，郑和林的审判将受到密切关注，因为这是第一次直接涉及新闻和媒体的审判。

这位观察员对半岛电视台说，法官在裁决中必须界定什么是“合法报道”，什么是“煽动仇恨”。

“预计这将是第一次与新闻业有关的煽动罪审判，因此我们可以预计，法官将需要在可接受和不可接受的新闻业之间划清界限，特别是如果他们确实发现被告有罪的话，”这位人士说。由于担心受到专业影响，他要求不具名。

检察官指控郑和林合谋发表17篇批评政府的煽动性文章和专栏文章，使立场新闻成为一个“政治平台”，而不是一个独立的媒体渠道。这些文章包括有关香港亲民主阵营的新闻报道，以及流亡政治人物的评论。

在审讯中，辩护律师余若薇辩称，郑和林不仅没有撰写有关文章，控方也未能证明他们如何“对国家安全构成任何真正的风险”或作为政治平台。

她说，新闻机构的工作符合公众利益，作为“第四阶层”，它的职责是审查香港政府，希望它能改善治理。

余永定还批评了检方在审判期间的违规行为，包括在交叉询问期间依赖近600条新证据，以及在审判开始前没有提交的结案陈词。

乔治敦亚洲法律中心的研究员Eric Lai指出，自从煽动罪被恢复以来，他们的定罪率一直是100%，他预计钟和林也会被判有罪，他们在审判程序开始时获准保释之前已经被拘留了将近一年。

​他们不欣赏，甚至不平衡保护言论自由和言论自由等基本人权与政府过于宽泛的国家安全议程，”赖告诉半岛电视台。

“压制独立声音”

2021年12月，警方突击搜查了Stand News的办公室后不久，该网站就关闭了。该媒体还在网上删除了档案。

虽然是一家相对较小的媒体，但它的迅速倒闭在香港以外的地区引起了反响，这是香港这个曾经被视为亚洲最自由的城市正在发生变化的最新迹象。

“立场新闻”关闭时，是为数不多仍在运营的亲民主新闻媒体之一。​

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“通过压制独立媒体，(中国)和地方当局破坏了香港的信誉和生存能力。布林肯当时说:“一个自信的、不怕真相的政府会拥护新闻自由。”

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在“站新闻”遭到突击搜查后不久，独立新闻媒体“公民新闻”也自愿关闭，理由是担心香港“媒体环境恶化”。媒体监督机构无国界记者组织(Reporters Without Borders)称，紧随其后的是另外四家独立新闻机构。

在无国界记者组织的2019年年度世界新闻自由指数中，该市的新闻自由排名从180个地区和国家中的73位下降到去年的135位，仅高于南苏丹。

该媒体监督机构表示:“中华人民共和国香港特别行政区曾经是新闻自由的堡垒，自2020年北京通过旨在压制独立声音的国家安全法以来，遭受了前所未有的一系列挫折。”

与2002年相比，降幅更大。2002年是香港回归中国5年后，也是RSF编制该指数的第一年。当时，香港排名第18位。

外国媒体也开始将以前设在香港的职位转移到韩国和台湾等地。

当地和国际媒体有时会发现自己陷入了困境。

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此后，该奖项与许多报道东亚的记者一起转移到了台湾。

上个月，《华尔街日报》解雇了香港记者郑秀莲(Selina Cheng)，此前她刚刚当选香港记者协会(Hong Kong Journalists Association)会长。据报道，该报要求郑秀莲辞职，否则就会失去她的职位。

程说，这家美国报纸告诉她，其员工“不应该被视为在香港这样的地方倡导新闻自由”。

该协会早些时候因在2019年“站在”抗议者一边而引起了香港保安局局长唐永锵的愤怒。他还指责该组织接受美国政府的资助。

《华尔街日报》此前对半岛电视台表示，《华尔街日报》将亚洲总部从香港迁至新加坡后，郑文杰的职位就被裁掉了。

与此同时，香港政府进一步收紧了煽动叛乱法，他们表示，这是确保媒体不会“危害”国家安全所必需的。

今年4月，中国通过了国家安全法的地方版本，即第23条。

新法律增加了几项新的罪名，包括叛国罪、破坏罪和间谍罪，并允许警方在不起诉的情况下拘留嫌疑人长达16天。​

据国际特赦组织(Amnesty International)称，最高刑罚已从最高2年监禁提高到7年，对于涉及外国政府等“外部势力”的案件，最高刑罚为10年。

政府声称，这些条款类似于澳大利亚、英国和新加坡通过的法律，旨在解决外国对其政治制度的隐蔽和公开影响。

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她写道:“叛国、煽动叛乱、间谍活动和窃取国家机密等罪行几十年来一直写在我们的法典上。”“但许多规定都是无效和过时的。出于宪制和实际原因，香港需要更新现有法律。”